Uus uuring näitab, kuidas inimtegevusest tulenevad saasteained mõjutavad nende võimet lilli leida
Igal tiheda liiklusega teel hõljuvad õhus autode heitgaaside jäänused, nende hulgas lämmastikoksiidid ja osoon. Need saasteained, mida paiskavad õhku ka paljud tööstusrajatised ja elektrijaamad, hõljuvad õhus tundide kuni aastate jooksul. Teadlased on juba ammu teadnud, et need kemikaalid on inimeste tervisele kahjulikud. Kuid nüüd viitab üha rohkem tõendeid sellele, et needsamad saasteained raskendavad ka putuktolmeldajate ja neist sõltuvate taimede elu.
Erinevat tüüpi õhusaasteained reageerivad lille lõhna moodustavate kemikaalidega, muutes ühendite hulka ja koostist viisil, mis takistab tolmeldaja võimet õisi leida. Lisaks visuaalsete vihjete, näiteks õie kuju või värvi otsimisele, sõltuvad putukad soovitud taime leidmiseks lõhnakaardist, mis on igale lilleliigile ainulaadne lõhnamolekulide kombinatsioon. Maapinnalähedane osoon ja lämmastikoksiidid reageerivad lille lõhnamolekulidega, luues uusi kemikaale, mis toimivad erinevalt.
„See muudab põhimõtteliselt lõhna, mida putukas otsib,“ ütles Ben Langford, Ühendkuningriigi ökoloogia ja hüdroloogia keskuse atmosfääriteadlane, kes seda teemat uurib.
Tolmeldajad õpivad seostama lille eraldatud ainulaadset kemikaalide kombinatsiooni selle konkreetse liigi ja sellega seotud suhkrurikka maitsega. Kui need habras ühendid puutuvad kokku väga reaktiivsete saasteainetega, muudavad reaktsioonid lille lõhnamolekulide arvu ja iga molekulitüübi suhtelist kogust, muutes lõhna põhimõtteliselt.
Teadlased teavad, et osoon ründab lillelõhna molekulides leiduvat süsiniku sidet. Teisest küljest on lämmastikoksiidid pisut mõistatus ja pole veel täpselt selge, kuidas lillelõhna molekulid seda tüüpi ühenditega keemiliselt reageerivad. „See lõhnakaart on tolmeldajate, eriti aktiivsete lendavate tolmeldajate jaoks väga oluline,“ ütles Readingi ülikooli teadur James Ryalls. „Näiteks on mõned kimalased, kes näevad õit ainult siis, kui nad on sellest vähem kui meetri kaugusel, seega on lõhn neile toidu otsimiseks väga oluline.“
Langford ja teised tema meeskonna liikmed asusid uurima, kuidas täpselt osoon lille lõhnapilve kuju muudab. Nad kasutasid tuuletunnelit ja andureid, et mõõta lõhnapilve struktuuri, mille lilled oma iseloomuliku lõhna eritamisel tekitavad. Seejärel vabastasid teadlased osooni kahes kontsentratsioonis, millest üks sarnaneb Ühendkuningriigis suvel kogetavale, kui osoonitase on kõrgem, lillelõhna molekulidega tunnelisse. Nad leidsid, et osoon sööbib pilve servi, lühendades selle laiust ja pikkust.
Seejärel kasutasid teadlased ära mesilaste refleksi, mida nimetatakse lonksu sirutamiseks. Sarnaselt Pavlovi koerale, kes õhtusöögikella helina peale sülge eritab, sirutavad mesilased suhkruga seotud lõhnale välja osa oma suust, mis toimib toitumistoruna ja mida nimetatakse lonksuks. Kui teadlased tutvustasid neile mesilastele lõhna, mida nad tavaliselt tunneksid lillest kuue meetri kaugusel, sirutasid nad oma lonksu välja 52 protsendil ajast. See vähenes 38 protsendini ajast lõhnaühendi puhul, mis esindab lillest 12 meetri kaugusel asuvat lõhna.
Kui nad aga rakendasid lõhnas samu muudatusi, mis tekiksid osooni poolt lagundatavas suitsupilves, reageerisid mesilased kuue meetri juures vaid 32 protsendil ajast ja 12 meetri juures 10 protsendil ajast. „Näha on üsna dramaatilist langust mesilaste arvus, kes suudavad seejärel lõhna ära tunda,“ ütles Langford.
Suur osa selle teema uuringutest on tehtud laboritingimustes, mitte põllul ega putukate loomulikus elupaigas. Selle teadmiste puudujäägi täitmiseks paigaldasid Readingi ülikooli teadlased pumbad, mis suruvad osooni või diislikütuse heitgaase nisupõllu osadesse. 26-jala kõrgustel avatud õhurõngastel läbi viidud katsed aitavad teadlastel hinnata õhusaaste mõju erinevat tüüpi tolmeldajatele.
Teadlaste meeskond jälgis katsealustel sinepitaimede gruppe tolmeldajate külastatavuse osas. Mõnes kambris pumbati sisse diiselmootori heitgaase, mille tase oli alla EPA õhukvaliteedi standardite. Nendes kohtades vähenes putukate võime leida õisi, millest nad toiduks sõltuvad, kuni 90 protsenti. Lisaks vähenes uuringus kasutatud sinepitaimede seemnete areng ka mõnes näitajas kuni 31 protsenti, mis oli tõenäoliselt õhusaaste põhjustatud tolmlemise vähenemise tagajärjel.
Need leiud näitavad, et putuktolmeldajad ise seisavad silmitsi ainulaadsete väljakutsetega, mis tulenevad praegusest õhusaaste tasemest. Kuid koos teiste nende putukate ees seisvate väljakutsetega tekitab õhusaaste tõenäoliselt probleeme.
Saame pakkuda andureid laia gaasivaliku mõõtmiseks
Postituse aeg: 08.08.2024