NRCS Idaho eesmärk on varustada rohkem SNOTELi saite mulla niiskuseanduritega

Plaanid varustada lõpuks kõik Idaho lumekatte telemeetriajaamad mulla niiskuse mõõtmiseks võiksid aidata veevarustuse prognoosijaid ja põllumehi.
USDA loodusvarade kaitse teenistusel on 118 täisfunktsionaalset SNOTEL-jaama, mis mõõdavad automaatselt kogunenud sademete hulka, lume ja vee ekvivalenti, lumekihi sügavust ja õhutemperatuuri. Seitse teist on vähem keerukad ja teevad vähem mõõtmisi.
Mulla niiskus mõjutab äravoolu efektiivsust, kuna vesi liigub pinnasesse seal, kus vaja, enne kui see ojadesse ja veehoidlatesse jõuab.
Pooltel osariigi täielikest SNOTEL-jaamadest on mulla niiskuseandurid või -sondid, mis jälgivad temperatuuri ja küllastusprotsenti mitmel sügavusel.
Andmed „aitavad meil veevarusid kõige tõhusamalt mõista ja hallata“ ning annavad teavet „olulise andmekogumi kohta, mis loodetavasti on väärtuslikum, kui kogume rohkem andmeid,“ ütles Danny Tappa, NRCS Idaho lumeuuringute juhendaja Boise'is.
Ta ütles, et kõigi osariigi SNOTELi jaamade varustamine mulla niiskuse mõõtmiseks on pikaajaline prioriteet.
Tappa sõnul sõltub projekti ajastus rahastamisest. Hiljuti on pakilisemateks vajadusteks olnud uute jaamade või andurite paigaldamine, sidesüsteemide uuendamine mobiilside- ja satelliittehnoloogiale ning üldine hooldus.
„Me mõistame, et mulla niiskus on oluline osa vee eelarvest ja lõpuks ka vooluhulgast,“ ütles ta.
„Me teame, et on teatud piirkondi, kus mulla niiskuse koostoime vooluhulgaga on kriitilise tähtsusega,“ ütles Tappa.
Idaho SNOTEL-süsteemile oleks kasulik, kui kõik jaamad oleksid varustatud mulla niiskuse mõõtmise instrumentidega, ütles NRCS-i osariigi mullateadlane Shawn Nield. Ideaalis oleks lumeuuringute personalil süsteemi ja selle andmestiku eest vastutav spetsiaalne mullateadlane.
Ta ütles, et Utah', Idaho ja Oregoni hüdroloogide ja ülikooli töötajate uuringutele viidates paranes vooluhulga prognoosi täpsus umbes 8%, kui kasutati mulla niiskuseandureid.
Nieldi sõnul on mullaprofiili rahuldamise ulatuse teadmine kasulik nii põllumeestele kui ka teistele. „Üha sagedamini kuuleme põllumeestest, kes kasutavad niisutusvee tõhusaks haldamiseks mulla niiskuseandureid,“ ütles ta. Potentsiaalsed eelised ulatuvad pumpade väiksemast kasutamisest – seega väiksemast elektri- ja veekulust – kuni mahtude vastavusse viimiseni põllukultuuride vajadustele ja põllumajandustehnika mudasse kinnijäämise ohu vähendamiseni.